Zwischen dem Nukleosom und der kompakten Struktur eines Metaphasen-Chromosoms stehen noch mindestens drei weitere Verpackungsstufen, in denen die DNA mit hilfe von Proteinen zu immer dichteren Strukturen kondensiert wird. Am 15.9.2006 erhielt Prof. Tim Richmond von der ETH Zürich den Marcel Benoit-Preis für die Kristallographische Aufklährung der Solenoid-Struktur, in der sich Nukleosomen zu höher geordneten Strukturen zusammenlagern.

Aber Histone sind nicht nur inertes Verpackungsmaterial für die DNA. Sie regulieren auch den Zugang zu den verschiedenen Genen, indem sie Bindungsstellen für andere DNA-bindenden Proteine blockieren oder besser zugänglich machen. Die Spezialisierung einzelner differenzierter Zellen in Organismus wird durch Modifizierung der DNA (Methylierung), aber auch durch die Organisation der Nukleosomen und Modifizierung der Histone fixiert.